Una promesa es una promesa

20 de agosto de 2021

Por la Dra. Carrie Besnette Hauser

La resistencia, las agallas y la obstinada determinación nos definen. Ganarse la vida en el remoto oeste de Colorado nunca ha sido fácil ni ha estado garantizado. Aunque tenemos la suerte y el privilegio de vivir aquí, hace falta un auténtico amor por el lugar para soportar las dificultades comunes a nuestra región: escasez de viviendas asequibles, grandes interrupciones del transporte, incendios, inundaciones, ventiscas, sequía y, ahora, un virus.

Los retos inherentes a nuestra querida parte del mundo nos obligan a innovar y adaptarnos, a imaginar con ingenio nuevas estrategias y a abrir nuevos caminos. Al hacerlo, también profundizan nuestro compromiso con nuestras comunidades y con los demás.

En mayo, poco después de la graduación de una de las clases más numerosas de la historia del CMC, parecía que la niebla de la pandemia se disipaba. La esperanza era omnipresente y parecía palpable. Las vacunas milagrosas estaban disponibles en abundancia, incluso en comunidades rurales como la nuestra. En consecuencia, se levantaron las órdenes de salud pública, se quitaron las mascarillas, volvieron los abrazos y los choca esos cinco y los turistas -muchos, muchos turistas- afluyeron a nuestras ciudades turísticas.

Con cierta confianza en que lo peor ya había pasado, el equipo del Colorado Mountain College hizo una promesa a nuestros estudiantes y comunidades tras uno de los años más extraños y difíciles de la historia: CMC estará completamente abierto en otoño de 2021.

Durante gran parte del verano, esta promesa parecía asegurada; empezamos a prepararnos para un curso de otoño "normal". Programamos el mantenimiento necesario de las residencias, contratamos a la mayor cohorte de nuevos profesores de los últimos tiempos, pusimos en marcha nuevos programas de estudios y ajustamos nuestras aulas para que volvieran a ser las de antes de la pandemia. Los estudiantes respondieron. Las matriculaciones repuntaron y nuestras operaciones volvieron a funcionar con un zumbido entusiasta y anticipatorio.

En las últimas semanas, sin embargo, nuestros planes llenos de esperanza se vieron interrumpidos como los corrimientos de tierra que cerraron la I-70 a través del Cañón Glenwood. El virus mutó y volvió con fuerza, más agudamente entre las poblaciones desprotegidas por una vacuna desarrollada por algunos de los mejores científicos que el mundo ha conocido. Siempre supimos que un acontecimiento así era posible. Habíamos visto las señales y oído las advertencias, pero esperábamos que todo saliera bien.

No todo está bien, todavía.

El resurgimiento puede ser una "pandemia de los no vacunados", pero es de hecho una situación real para la universidad y nuestras comunidades. Aunque agotados por los últimos 18 meses, todos en el CMC nos estamos adaptando de nuevo para garantizar que los estudiantes puedan volver al campus y evitar los trastornos derivados de un resurgimiento vírico.

Hicimos una promesa.

Y, porque cumplimos nuestras promesas, estamos haciendo ajustes en tiempo real para lanzar un semestre de otoño seguro y exitoso. A partir del primer día de clases, exigiremos el uso de mascarillas en todos los edificios y aulas del CMC. Esperamos que este requisito sea temporal, ya que nuestra universidad parte de una posición de fuerza. Casi 90% de nuestro profesorado y personal han sido vacunados, lo que supone una tasa de vacunación superior a la de muchas de las comunidades a las que sirve el CMC.

Al exigir inicialmente el uso de mascarillas, esperamos prevenir la transmisión de la variante Delta, altamente contagiosa, y cumplir nuestro compromiso de ofrecer un entorno educativo seguro. Si las condiciones de salud pública mejoran y aumentan las tasas de vacunación, reevaluaremos nuestro procedimiento de enmascaramiento. Si empeoran, también nos adaptaremos a esas realidades. En cualquier caso, no renunciaremos a nuestros alumnos ni a nuestras comunidades.

También es importante recordar que Colorado Mountain College es una institución de matrícula abierta. Damos la bienvenida a todos y no rechazamos a nadie. Mantener este nivel de acceso es una parte importante de la misión y los valores de la universidad.

Estamos más que encantados de dar la bienvenida a miles de estudiantes de vuelta a los campus del CMC para el trimestre de otoño 2021. No veremos sus sonrisas al principio, pero sabemos lo mucho que significa para estos estudiantes volver a un entorno "normal".

A todos los miembros de las comunidades del CMC, y en nombre del valiente profesorado y personal y de los ansiosos estudiantes que comienzan o continúan sus carreras académicas, gracias por apoyar a su colegio local. Por favor, ayúdennos a empezar este año de forma ordenada, con gracia, humildad y amabilidad.

La elección personal también conlleva la obligación de tener en cuenta y cuidar a los demás. En última instancia, volveremos a la "normalidad" en todo su significado. Hasta entonces, mantendremos nuestra promesa. El CMC está abierto.

La Dra. Carrie Besnette Hauser es Presidenta y Directora General del Colorado Mountain College. Puede ponerse en contacto con ella en president@coloradomtn.edu o @CMCPresident.