Ciencia de las avalanchas: Formación continua para profesionales de las patrullas de esquí

Eric McCue poses for a shot while skiing. He is a member of Beaver Creek Ski Patrol and an Avalanche Science student at Colorado Mountain College.

Eric McCue posa para una foto mientras esquía. Es miembro de la Patrulla de Esquí de Beaver Creek y estudiante de Ciencias de las Avalanchas en el Colorado Mountain College. Foto: Brendan McCue

Los patrulleros de esquí son los guardianes de la montaña. A diario, los patrulleros llevan una multitud de sombreros diferentes, desde responder a problemas médicos y mantener los cierres del terreno hasta marcar los peligros y mitigar las avalanchas. Hacen todo lo posible para que la montaña siga siendo un lugar hermoso y seguro para el disfrute de los visitantes, y su orgullo y pasión son palpables.

Eric McCue is a member of Beaver Creek Ski Patrol and an Avalanche Science student at Colorado Mountain College

Eric McCue es miembro de la Patrulla de Esquí de Beaver Creek y estudiante de Ciencias de las Avalanchas en el Colorado Mountain College. PC: Brendan McCue

Hace tres años, Eric McCue abandonó diecisiete años de experiencia en restauración para dedicarse a su pasión: la seguridad en la nieve. Se incorporó a la prestigiosa Patrulla de Esquí de Beaver Creek y se puso manos a la obra, deseoso de aprender todo lo posible sobre el sector. Cuando descubrió la Programa de Ciencias de las Avalanchas en el Colorado Mountain CollegeSabía que el plan de estudios y la experiencia le ayudarían en esta nueva trayectoria profesional.

En primera línea de la industria

El programa de Ciencias de las Avalanchas del Colorado Mountain College Leadville está cambiando la forma en que la industria forma y prepara a los profesionales de las avalanchas. El plan de estudios fue desarrollado por expertos de la industria a través de una asociación con el Centro de Información de Avalanchas de Colorado.

"Estoy aprendiendo los conocimientos más actuales y pertinentes a medida que se producen", dice Eric, que completará el programa en la primavera de 2020, "y puedo llevarlos directamente a la colina. En lugar de perseguir a la industria, voy en el asiento delantero".

La industria de la nieve está creciendo y cambiando rápidamente. La ciencia de la nieve está evolucionando y la demanda de conocimiento y educación del público está en su punto más alto. Las empresas de esquí son algunas de las mayores del planeta. La educación, la organización, la documentación y la comunicación son componentes necesarios de la nueva industria.

Eric McCue, a member of Beaver Creek Ski Patrol and an Avalanche Science student at Colorado Mountain College, during one of the one site class sessions in Leadville, CO.

PC: Brendan McCue

Los estudiantes se benefician de los conocimientos y la experiencia colectiva de los instructores del Centro de Información sobre Avalanchas de Colorado (CAIC), el Servicio Forestal de EE.UU. y el Colorado Mountain College.

"El profesorado son algunas de las personas más respetadas en sus campos", dice Eric, "Tengo la oportunidad de trabajar codo con codo con uno de los principales centros de predicción de avalanchas en el mundo. Mis instructores escribieron literalmente los libros sobre el estudio de la nieve y la evaluación del manto nivoso".

Horario flexible para profesionales en activo

El plan de estudios híbrido está diseñado para que los profesionales que trabajan tengan éxito sin poner sus carreras en espera. El trabajo del curso se completa en línea con tres sesiones intensivas en el campus cada año.

"No podría hacer esto si no fuera por el programa híbrido", dice Eric. "Si hubiera habido más programas como éste a lo largo de mi vida, quizá habría seguido estudiando después del instituto. Poder conectarte unas horas a la semana desde cualquier lugar y entregar unos entregables a tu ritmo ¡es increíble!"

Eric McCue, Ski Patrol for Beaver Creek and Avalanche Science student at Colorado Mountain College, poses for a photo in a snowpit.

PC: Brendan McCue

El programa CMC Avalancha Ciencia ofrece un conocimiento profundo y el aprendizaje experimental durante dos temporadas de invierno. Los estudiantes adquieren una exposición profesional, mientras que la obtención de un certificado de nieve, el tiempo y la avalancha Técnico de Campo de Colorado Mountain College.

"Cuando me mudé a Colorado, me distrajeron las montañas", dice Eric. "Ahora soy un 'novato de tercer año' de la Patrulla de Esquí de Beaver Creek. Este trabajo nos exige tanto, pero todo es por la noble causa de amar nuestra montaña. Es lo menos que puedo hacer por todo lo que la montaña hace por mí".