Estudios sobre sostenibilidad: La felicidad nacional bruta en casa
De izquierda a derecha: Michael Philipp, miembro del Consejo Nacional del Fondo Mundial para la Naturaleza y principal defensor de la iniciativa de conservación Bután por la Vida; Lorraine Miller, profesora de ESL del CMC de Aspen; Mercedes Quesada-Embid, profesora de estudios de sostenibilidad del CMC de Vail Valley; y Yeshey Dorji, Ministro de Agricultura y Bosques de Bután, en el Real Jardín Botánico de Bután, para celebrar el lanzamiento de Bután por la Vida durante la conferencia GNH.
Por Carrie Click
Imagine un país gobernado en función de la felicidad de sus habitantes, en lugar de medir su éxito en función de su producto nacional bruto. Un lugar así existe en el Himalaya, al sur de Asia.
El Reino de Bután está al este de Nepal y rodeado por India, Tíbet y China. Con 800.000 habitantes, tiene algo menos de 24.000 km2, un poco menos que Suiza.
El Centre for Bhutan Studies & Gross National Happiness invitó a cerca de 400 líderes gubernamentales, académicos, sociólogos y científicos de 26 países a asistir en noviembre a la séptima conferencia internacional sobre la felicidad nacional bruta, "GNH of Business". La conferencia interactiva exploró las formas en que las empresas de todo el mundo alcanzan actualmente la FNB, así como las maneras de seguir promoviendo el concepto.
Según Investopedia.com, la felicidad nacional bruta "intenta medir la suma total no sólo de la producción económica, sino también del impacto medioambiental neto, el crecimiento espiritual y cultural de los ciudadanos, la salud mental y física y la fortaleza de los sistemas corporativo y político".
Representantes de dos entidades de la vertiente occidental -la Aspen International Mountain Foundation y el Colorado Mountain College- viajaron más de 7.500 millas para participar en la conferencia.
La delegación de Colorado
Fundada en 2001, la Fundación Internacional para las Montañas de Aspen surgió de la colaboración de los líderes de la comunidad de Aspen con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la ciudad de Aspen, el Instituto Aspen y las Ciudades Hermanas de Aspen, entre otros. Esta organización sin ánimo de lucro promueve el desarrollo sostenible en las comunidades de montaña de todo el mundo.
De izquierda a derecha, el abogado de la ciudad de Aspen, Jim True, de la Fundación Internacional de la Montaña de Aspen, el Primer Ministro de Bután, Tshering Tobgay, y la profesora del CMC de Aspen, Lorraine Miller, en la conferencia sobre la Felicidad Nacional Bruta en los negocios, celebrada en Thimphu (Bután). Tobgay pronunció el discurso inaugural. Foto Mercedes Quesada-Embid
Karinjo Devore, presidenta de la fundación, recibió inicialmente una invitación para la conferencia de noviembre, pero no pudo asistir debido a un compromiso previo. Jim True, miembro de la junta directiva de la AIMF y abogado de la ciudad de Aspen, y su esposa Vicky, hicieron el viaje.
"Nos llegó la invitación, e invitamos al CMC a unirse a nosotros", dijo True.
Lorraine Miller, profesora del Colorado Mountain College de Aspen que imparte clases de desarrollo educativo e inglés como segunda lengua, visitó Bután en 2016 mientras disfrutaba de un año sabático gracias a un acuerdo con la AIMF. Pasó un mes experimentando cómo puede sentirse un visitante de un país extranjero que no conoce ni el idioma ni el alfabeto. La lengua nacional de Bután es el dzongkha, y en la comunicación escrita se utiliza el alfabeto tibetano. Miller no conocía ninguno de los dos.
Durante su estancia, Miller estableció valiosos contactos entre el Bhutan Trust for Environmental Conservation y el Colorado Mountain College, y ahora trabaja con el profesorado y los administradores de la universidad en un posible intercambio con guardas forestales y de parques de Bután.
"Queríamos promover el intercambio", dijo True. "Creemos que es bueno para nuestra organización, para CMC y para los butaneses".
Y la Dra. Mercedes Quesada-Embid, profesora titular de estudios de sostenibilidad en el CMC Vail Valley de Edwards, fue una elección natural para unirse a la delegación.
La fuente de toda felicidad
Tanto True como Quesada-Embid presentaron sendas ponencias, mientras que Miller presidió un panel sobre iniciativa empresarial.
Este enorme Buda domina la capital de Bután, Thimphu. Aproximadamente el 75% de los butaneses practican el budismo. Los principios de la felicidad nacional bruta tienen sus raíces en la filosofía budista.
True dijo que la conferencia contó con muchos debates académicos de alto nivel, y que la presentación de Quesada-Embid fue una de sus favoritas. En su charla, titulada "Sostenibilidad y felicidad: Llevar una ética auténtica al modelo empresarial", Quesada-Embid explicó cómo funciona el Colorado Mountain College de forma que integra la felicidad nacional bruta en su cultura. "El funcionamiento del CMC, los programas que decide apoyar, las relaciones que establece con la comunidad... todo ello contribuye o modela muchos de los principios de la FNB", afirmó.
"Tengo fe en que lo que llamamos 'naturaleza humana' no es el individuo consumidor, codicioso y competitivo", dijo a la audiencia de Bután, "sino que ese concepto negativo es una manifestación de la falta de naturaleza de los humanos. Nuestra naturaleza humana está llena de altruismo, espiritualidad, cooperación y amor. Hay un poder mental en estas cualidades".
True basó su charla en la Aspen City of Wellbeing, una organización que trabaja para crear cambios culturales saludables. Dado que la conferencia se centraba en la felicidad nacional bruta y las empresas, True habló de la Aspen Skiing Company, que depende de un entorno montañoso saludable para su sostenibilidad empresarial continuada.
"Al trasladar la FNB al sector privado, expliqué la confianza de la empresa de esquí en la naturaleza y el aire libre", afirmó True.
El día anterior a la conferencia, durante una excursión a un destacado monasterio butanés llamado Nido del Tigre, True dijo que vio un cartel de madera en la entrada del sendero que decía, en parte, "Preservemos nuestro patrimonio natural. La naturaleza es la fuente de toda felicidad".
"Pensé que era una coincidencia con lo que iba a presentar en la conferencia", dijo True. "Uno de los participantes butaneses dijo que le había tocado la fibra sensible cuando hablé de ello durante mi presentación".