Un encuentro poco común con Craig Childs

El autor de "Diálogos con animales" de CMC Common Reader visitará el campus de CMC más cercano a usted

Por Carrie Click

Los cuervos son superiores a los humanos y a cualquier otra criatura. Así lo perciben estas grandes, inteligentes y a veces bulliciosas aves negras, según Craig Childs.

Childs escribe sobre numerosos encuentros profundos que ha tenido en todo el mundo con cuervos y docenas de otros animales, desde mosquitos a jaguares y borregos cimarrones, en "The Animal Dialogues: Uncommon Encounters in the Wild". El libro es el Lector Común 2022 del Colorado Mountain College.

Cada año, desde 2007, un comité de profesores y personal del CMC selecciona un libro para leerlo junto con los estudiantes y los miembros de la comunidad. Además del concurso de arte y escritura creativa Common Reader, los profesores del CMC elaboran planes de estudio en torno al libro e invitan al autor a los campus del CMC para dar charlas gratuitas abiertas al público (véase el recuadro).

El suroeste desértico y más allá

Childs es de Arizona y ahora vive en Colorado. Empezó su vida de investigación y aventura a los 12 años, persiguiendo a un oso por el bosque con una cámara. De adolescente, trabajó para lo que él denomina una "empresa de canoas clandestina" que organizaba viajes por los ríos Yampa, Gunnison y Colorado.

Desde entonces, Childs ha vivido en el desierto del suroeste y se ha aventurado a viajar mucho más lejos. Es licenciado en periodismo con especialización en estudios sobre la mujer por la Universidad de Colorado en Boulder y posee un máster en estudios sobre el desierto por el Prescott College. Guía fluvial, profesora, instructora de historia natural, aventurera y escritora, Childs es autora de más de una docena de libros sobre migraciones humanas, espacios naturales, arqueología, naturaleza y animales salvajes.

Ha ganado el Orion Book Award y dos veces el Sigurd F. Olson Nature Writing Award, el Galen Rowell Art of Adventure Award y el Spirit of the West Award. Ha escrito, entre otros, en The New York Times, Outside y High Country News, y es comentarista en el programa Morning Edition de NPR.

Ser invisible

Cada capítulo de "Diálogos con animales" es un relato completo y autónomo de uno de los encuentros de Childs. Según el autor, el libro está pensado para leerse despacio, en el orden que el lector desee.

Childs subraya que su objetivo no es hacerse amigo de los animales salvajes que encuentra. Podrían ser amigos, pero también podrían no serlo. Además, es mejor que los animales no le vean.

"Los veo", dijo. "A veces me ven, pero es mejor que no me vean. Lo que realmente quiero es ser invisible. No quiero formar parte de su historia. Si, por ejemplo, me ve un puma, se rompe el hechizo".

Ese deseo de ser invisible, aunque el libro de Childs contenga las palabras "diálogo" y "encuentro" en su título, es lo que le diferencia de otros como el infame entusiasta de los osos Timothy Treadwell, atacado y muerto en Alaska en 2003 tras acampar justo en territorio osero. Treadwell era conocido por acercarse mucho a los osos, a veces incluso jugando con los oseznos.

"Su historia podría acabar convirtiéndose en mítica", dijo Childs. "Fue el hombre que se convirtió en oso. No se conformó con observar a un oso haciendo lo suyo. Quería formar parte de la historia del oso".

Childs es consciente de que la lectura de "Diálogos con los animales" puede inspirar a algunos a buscar animales salvajes y tener los encuentros que él ha tenido. Sin embargo, los días de correr detrás de los osos con cámaras se han acabado. Conoce los peligros y dice que calcula el margen de error para determinar cuánto riesgo está dispuesto a correr. Otros menos experimentados quizá no.

"Hace años, no se me ocurría escribir descargos de responsabilidad", dijo, "y eso puede significar que ocurra algo trágico a muchos niveles. Ahora, al menos intento prologar mi conducta".

Childs dice que sólo necesita una silla y un micrófono para sus próximas charlas. Habrá relatos y quizá alguna sesión de preguntas y respuestas. Hasta entonces, tiene una sugerencia.

"Abre la puerta y sal fuera", dijo. "A veces nos olvidamos de la caja en la que estamos dentro. No olvides abrir la puerta".

Conozca al autor de Common Reader Craig Childs

"Diálogos con animales: Encuentros insólitos en la naturaleza"

Este acto gratuito está abierto al público e incluirá una charla con el autor y la posibilidad de firmar libros.

Los libros están disponibles en librerías locales y en línea, en su campus local o en la sede del CMC; las versiones en audiolibro están disponibles a través de la Biblioteca Virtual del CMC mediante el programa Aplicación Libby.

22 de marzo: Rifle CMC - 18 h.

23 de marzo: CMC Aspen - 10 a.m.

23 de marzo: CMC Spring Valley - 19.00 horas (también retransmitido en directo)

24 de marzo: CMC Vail Valley en Edwards - 6 p.m.

29 de marzo: CMC Salida - 12 p.m.

29 de marzo: CMC Leadville - 7 p.m.

30 de marzo: CMC Breckenridge - 19.00 horas (también retransmitido en directo)

31 de marzo: CMC Steamboat - 7 p.m.

Concurso de arte y escritura creativa

• Entradas inspiradas en "Los diálogos de los animales"
• Fecha límite de presentación: 15 de abril

Visite Lector común para más detalles, enlaces de streaming y más información.