Ser mentor de estudiantes del CMC

El programa beneficia tanto a los voluntarios como a los estudiantes

Por Mike McKibbin
Colaborador del Colorado Mountain College

CONDADO DE SUMMIT - Colorado Mountain College quiere que los miembros interesados de la comunidad del condado de Summit se conviertan en mentores voluntarios de Mountain Scholars para los estudiantes.

El programa pone en contacto a mentores cualificados con estudiantes -denominados alumnos- para proporcionarles apoyo académico, personal y profesional, estímulo y crecimiento.

Actualmente, hay más estudiantes de Mountain Scholars que mentores. Los estudiantes están a la espera de ser emparejados con mentores adultos para el próximo semestre de otoño.

"Los mentores establecen relaciones y son una red de apoyo para que los estudiantes procesen las experiencias y se conviertan en alumnos y jóvenes adultos resilientes y perseverantes", afirma la página web del programa.

Los mentores deben tener al menos una licenciatura y comprometerse a ser mentores durante al menos un año, idealmente hasta la graduación del estudiante. También deben comprometerse a reunirse mensualmente con los alumnos asignados.

Un pequeño impulso

Barbara Payne es profesora jubilada y mentora desde 2013.

"Quería tener un horario diferente al que tenía como profesora, pero aún así quería marcar la diferencia", afirma.

Lo más gratificante del programa es "ver cómo los estudiantes se dan cuenta de que pueden ir a la universidad y de que lo único que necesitaban era un pequeño empujón", afirma Payne.

Payne aconseja a las personas que estén pensando en ser mentores que sean flexibles, "y que se den cuenta de que su propia experiencia universitaria probablemente no se parezca en nada a lo que están viviendo estos estudiantes del programa Mountain Scholars". Por eso hay que ser flexible", afirma.

Estefanía Álvarez fue una de las alumnas de Payne. Álvarez participó en el programa Mountain Scholars y en mayo recibió su licenciatura en sostenibilidad.

"Era mi fuerza para mantenerme en el buen camino para graduarme", dijo Álvarez.

"Mi mentor me ayudó a rellenar formularios para la ayuda financiera y me enviaba mensajes de texto para mantenerse en contacto, saber qué necesitaba, qué tipo de eventos se celebraban y fuimos de excursión", recuerda. "Todo fue muy beneficioso".

El programa también ayudó a Álvarez a obtener dinero para comprar los libros que necesitaba para las clases, añadió.

"Ha sido una bendición", dice. "No he tenido tanta presión para hacerlo todo yo sola. Ha sido una oportunidad maravillosa".

Estar a disposición de los estudiantes

Bonnie Ward tuvo una carrera de 40 años en la educación en Maryland como profesora de matemáticas e informática en secundaria y, más tarde, como superintendente escolar, actuando también como mentora de estudiantes de secundaria durante gran parte de ese tiempo.

Cuando Ward se mudó al condado de Summit, continuó siendo mentora de estudiantes de secundaria a nivel local. Más tarde, en 2014, se unió al programa Mountain Scholars de CMC cuando uno de sus estudiantes de secundaria del condado de Summit se graduó y decidió asistir a CMC.

"Resultó que el CMC acababa de poner en marcha (Mountain Scholars), así que me involucré y fui su mentor", explica Ward, que suele ser mentor de varios alumnos al mismo tiempo.

La parte más gratificante de la tutoría es "estar disponible para los estudiantes", dijo. "Están muy ocupados con las clases y muchas otras cosas, así que es gratificante cuando puedo ayudarles con algo", añadió Ward.

Ahora, Ward dedica entre una y dos horas al mes a cada alumno.

"A veces se trata de cómo funciona el mundo real", señala Ward. "Por ejemplo, cuándo hay una reunión que puede ayudarles a iniciar una carrera y cómo hacer un seguimiento con notas de agradecimiento escritas. Es una oportunidad maravillosa para ayudar a los estudiantes de primera generación. Y todo es muy factible porque es individual. Es casi un salvavidas para algunos de estos estudiantes cuando reciben la ayuda que necesitan."

Los residentes del condado interesados en convertirse en mentores pueden ponerse en contacto con el coordinador del programa Mountain Scholars Andrea Walker o 970-989-1304.