El equipo alpino de CMC logra su primera victoria masculina de la historia… ¡y por partida doble!

Lucas Ellis y Skigles están viviendo una racha de éxitos sin precedentes

Por Shauna Farnell

El equipo de esquí alpino del Colorado Mountain College está viviendo una de sus mejores temporadas de la historia. El 24 de febrero, el esquiador del CMC Lucas Ellis se alzó con el primer puesto en la prueba de eslalon del torneo Utah Invitational de la Asociación Interuniversitaria de Esquí de las Montañas Rocosas, celebrado en el Olympic Park de Park City.

Esta victoria llega tras el primer puesto que Ellis consiguió en enero en la prueba de eslalon del Nevada Invitational 2026, celebrada en Mt. Rose, lo que supuso el primer triunfo de un deportista masculino en la historia del equipo de esquí del CMC. Ahora, esta segunda victoria de Ellis debería situarlo cerca de hacerse con el liderato general en la clasificación de eslalon de la RMISA, según ha declarado el entrenador jefe Scott Tanner.

Compitiendo contra la CU, la DU, la UU y otras universidades

El equipo de 21 esquiadores del CMC está encabezado por este estudiante de segundo año de 21 años, que anteriormente competía con el equipo europeo Apex 2100. Aunque demostró una velocidad impresionante desde el momento en que llegó al CMC la temporada pasada, Ellis tuvo problemas para mantener la regularidad, saliéndose a menudo de la pista y sin lograr terminar las carreras. Todo eso ha cambiado este invierno, especialmente en el eslalon.

Ellis comenzó con fuerza esta temporada universitaria al lograr el cuarto puesto, el mejor resultado de su carrera, en el eslalon del Denver Invitational, celebrado en Loveland Ski Area en enero. Al día siguiente, consiguió un quinto puesto. Con casi ningún entrenamiento de eslalon gigante debido a las escasas nevadas de principios de temporada, el equipo no encontró su ritmo en las carreras de eslalon gigante del Colorado Invitational en Aspen Highlands. Sin embargo, al viajar a la zona de Tahoe para el recién resucitado Nevada Invitational, Ellis y los CMC Eagles, también conocidos como Skigles, brillaron.

“Fue la primera carrera en casa de la Universidad de Nevada en 11 años, después de que su equipo fuera disuelto y luego restablecido. Hicieron un trabajo increíble para convertirla en todo un espectáculo”, dijo Tanner. “Se parecía más a una Copa del Mundo que a cualquier otra carrera universitaria. Contaron con una banda de música, porristas y un vuelo de exhibición de la Guardia Nacional. Fue un evento muy divertido”.”

Ellis dejó su huella desde el principio, liderando la primera manga de la primera carrera de eslalon y manteniéndose firme hasta lograr la victoria. La revelación de la Universidad de Utah, Johs Braathen Herland, fue el único atleta que terminó a menos de dos segundos de Ellis, aunque a casi un segundo y medio de distancia.

“Vas a Unis a ver a Johs Braathen Herland y piensas: ‘Este tipo es rápido’. Gana todos los eslálones, y también las pruebas de la NorAm. Lucas le ganó en Nevada”, dijo Tanner.

Aunque Braathen se impuso en el eslalon posterior celebrado en Mt. Rose, Ellis le pisaba los talones y terminó segundo, a 0,36 segundos. También mantuvo su ritmo en una de las pruebas de gigante, logrando el mejor resultado del CMC en 12^th.

“Me sentí muy orgullosa de mí misma por haber mantenido la compostura”, dijo Ellis. “Fue un gran alivio. Empezar la temporada universitaria con regularidad, terminar todos los eslálones... eso, de por sí, ya es algo importante. Fue una gran victoria, sin duda uno de los momentos más destacados de mi carrera. Me dio confianza y afianzó en mi mente todo lo que he creído de mí misma, sabiendo que soy capaz de hacerlo”.”

Miembros del equipo que destacan

El resplandor de Ellis ha iluminado a los Skigles. Sam McDermott también está viviendo una temporada de eslalon en la que está destacando. A pesar de haberse sometido a una doble operación de cadera el verano pasado, el estudiante de tercer año del CMC comenzó la temporada con el mejor resultado de su carrera: un 13.º puesto.^th en el eslalon del Denver Invitational y, a continuación, logró el primer resultado entre los diez primeros de su carrera universitaria, un noveno puesto en Mt. Rose.

Maddie Welling, estudiante de segundo año, también está demostrando ser una figura destacada en la universidad, ya que ha sumado puntos en todas las pruebas de eslalon y gigante que ha completado esta temporada, incluyendo su mejor marca personal: 10^th en el eslalon de Nevada y 12^th al día siguiente.

La estudiante de primer año Viveka Deck Stang también comenzó su carrera universitaria con muy buen pie, al anotar 17^th en su primera carrera universitaria de eslalon en Loveland, a la que siguió la 21.ª^st en el GS de Aspen Highlands y 11^th en el eslalon de Nevada.

“La cultura del equipo sigue consolidándose”, afirmó Tanner. “Empezamos desde cero hace ocho años. Creemos en el programa. La universidad cree en él. La comunidad cree en él. Incluso los otros equipos están emocionados por nosotros. A todo el mundo le encantan los equipos que parten como perdedores. Nuestro objetivo es competir con los tres grandes —DU, CU y Utah— y meterles un poco de miedo. Para nuestros atletas, la confianza en sí mismos es lo que nos llevará hasta allí”.”