La innovación y el coraje de CMC aportan grandes resultados al oeste de Colorado

Por la Dra. Carrie Besnette Hauser

Hemos comprobado que las instituciones rurales más pequeñas, como el Colorado Mountain College, pueden ser muy ágiles y adaptarse a condiciones cambiantes.

Es un honor reconocer a todo el equipo del CMC que hizo frente a la adversidad persistente, colosal e imprevista de la pandemia. Juntos, nos ajustamos rápidamente para satisfacer las necesidades de nuestros estudiantes y comunidades, renunciando a la matrícula, ampliando las tecnologías y cambiando cientos de cursos a modalidades remotas. Y aunque la pandemia fue una crisis de salud pública única en la vida -esperamos-, la adaptabilidad ejemplificada por el CMC es una característica perdurable. Innovar es lo nuestro.

A modo de ejemplo, aunque la universidad celebró recientemente la obtención de títulos y certificados por parte de casi 1.400 estudiantes con talento y capacidad de recuperación, el profesorado y el personal del CMC ya están trabajando duro para planificar cambios significativos para el próximo año.

Aunque CMC está y siempre ha estado entre las universidades más asequibles en el estado y la nación, nuestras oficinas de ayuda financiera y de negocios están implementando la Promesa de la Montaña de Colorado, un programa de ayuda "matrícula gratis" para los estudiantes de bajos y medianos ingresos. Este programa hará que la universidad sea casi gratuita para cientos de estudiantes de familias trabajadoras de todo el estado.

La Promesa de las Montañas de Colorado es un verdadero regalo hecho posible por el modelo fiscal único de CMC. Sin embargo, todos sabemos que la matrícula no es el coste más prohibitivo para los estudiantes de nuestras comunidades turísticas de montaña. Es la vivienda, la vivienda y la vivienda. Por lo tanto, estamos trabajando para hacer frente a esto, también.

En noviembre de 2021, tras la aprobación de la Enmienda B de Colorado, los fideicomisarios del CMC acordaron audazmente asumir una deuda de $40 millones para construir viviendas tipo apartamento en las comunidades en las que la universidad dispone de terrenos. Después de meses de planificación, en julio pondremos la primera piedra de proyectos de viviendas en Breckenridge, Edwards, Steamboat Springs y Spring Valley, lo que permitirá a cientos de estudiantes más obtener títulos mientras se permiten estudiar, trabajar y vivir localmente.

Y, sin embargo, los mejores planes financieros son insuficientes para hacer frente a las barreras políticas que impiden el acceso a cientos de estudiantes en el estado. Por ello, el CMC dio un paso adelante para dar forma y abogar por nuevas leyes que ayuden a algunos de los residentes más vulnerables de Colorado.

Hace unas semanas, el gobernador Polis firmó el proyecto de ley 22-1155 de la Cámara en la ley. Este proyecto de ley fue concebido por CMC con el pleno apoyo del equipo de liderazgo de la universidad y la junta elegida de síndicos. Permite a cientos de graduados de secundaria indocumentados el acceso a la formación post-secundaria y la educación. Con el patrocinio principal de Rep. Perry Will, R-New Castle, y Rep. Julie McCluskie, D-Dillon, HB22-1155 hace que el estado un poco más justo y equitativo para miles de personas que viven y trabajan en nuestras comunidades, sino que refuerza la salud de nuestras economías locales.

Mientras los legisladores en D.C. permanecen en un impasse aparentemente permanente sobre la reforma migratoria, Colorado y CMC están impacientes por la decencia y dispuestos a seguir adelante. Nuestros empleadores y empresas necesitan trabajadores ahora. Sin perder un momento, CMC ya ha aplicado los cambios que se encuentran en HB22-1155, sólo dos semanas después de que se firmó en ley. ¿Qué tal eso para la eficiencia gubernamental?

Por último, sabemos que las comunidades de montaña de Colorado nunca se quedan quietas. Sus poblaciones evolucionan constantemente. También lo está el Colorado Mountain College.

Así pues, para satisfacer las demandas siempre cambiantes de nuestra región, el CMC está añadiendo nuevas titulaciones y mejorando las instalaciones académicas para ofrecer experiencias de vanguardia a los estudiantes. Nuevo este otoño: una Licenciatura en Ciencias en la ciencia de los ecosistemas y la administración, una Licenciatura en Artes en servicios humanos, con grados asociados relacionados y certificados en estudios de adicción, y un Asociado en Artes y un Asociado en Ciencias con énfasis en ciencias de la salud. Además, la universidad acogerá a estudiantes de enfermería en laboratorios de simulación de alta tecnología en Breckenridge, Steamboat y Glenwood Springs.

Estos nuevos programas ilustran la designación de CMC en 2021 como una institución de "doble misión" - una que ofrece una mezcla intencional de licenciatura y grados asociados, así como certificados especializados, el aprendizaje permanente, una mezcla de las artes liberales y la formación profesional aplicada. Es lo que somos, la razón por la que existimos y lo que nuestros estudiantes, empleadores y comunidades esperan de nosotros.

La CMC no es la universidad más grande ni la que lleva más tiempo funcionando en el estado, pero operamos con un perpetuo sentido de la urgencia y nos esforzamos por ser la más innovadora, la que tiene más principios y la más ágil. Porque en nuestra región del estado y para nuestros estudiantes, comunidades, empleadores y contribuyentes, estos son los atributos que más importan.

La Dra. Carrie Besnette Hauser es presidenta y consejera delegada del Colorado Mountain College. Puede ponerse en contacto con ella en president@coloradomtn.edu o @CMCPresident.