
La capitana del equipo femenino de esquí CMC, Nicola Rountree-Williams, sigue esquiando de forma impresionante, no sólo en pruebas de velocidad, sino también en eslalon. Foto de Brian Gudolawicz
El equipo alpino del CMC demuestra su fuerza en eslalon
Rountree-Williams y Krota lideran a los Eagles en las carreras de Steamboat y Loveland
Por Shauna Farnell
22 de febrero de 2024 - El equipo de esquí alpino del Colorado Mountain College está empezando a mostrar cierta consistencia, sobre todo en las puertas estrechas. Varios esquiadores salieron de sus dos últimas series de carreras en Steamboat Springs y Loveland con puntos sólidos en el tablero.
Nicola Rountree-Williams obtuvo los resultados más impresionantes a lo largo de los eventos, que comenzaron en la nieve de Steamboat Springs con una carrera de slalom gigante el 1 de febrero. La ex esquiadora del equipo de EE.UU. y capitana del equipo femenino CMC anotó 14th lugar, siguiendo con 18th en el segundo GS. En la carrera de slalom nocturno del 3 de febrero, en la empinada colina de Howelsen, Rountree-Williams navegó por surcos y condiciones variables debido a la nieve fresca caída durante todo el día.
"Estuvo esquiando muy bien", dijo Scott Tanner, entrenador del CMC. "Bajó como si no hubiera ningún bache en el circuito. Luego se topó con algunos baches en dos puertas seguidas. Estuvo a punto de salvarlo, pero quedó eliminada".
Por desgracia, Jessie Ferguson se unió a las otras dos mujeres del CMC en el banquillo de los lesionados tras sufrir una contusión ósea en la pierna en una carrera de la FIS antes de las carreras universitarias de Steamboat.
Los hombres del CMC se mostraron poco entusiastas en las carreras de GS, siendo Matt Macaluso y Gunnar Barnwell los únicos en terminar entre los 30 primeros.th y Barnell 29threspectivamente, en la primera carrera.
Sin embargo, cinco atletas del CMC se apilaron entre los 30 primeros en el eslalon nocturno, liderados por el capitán del equipo Macaluso en 13thseguido de Barnwell con 24th, Appollo Powell 27thIsaac Mozen 28th y Samuel McDermott 29th.
Rountree-Williams fue la estrella más brillante del equipo una vez más en las carreras organizadas por la Universidad de Denver en Loveland el 5 y 6 de febrero, aterrizando 16th en el primer eslalon contra un grupo de competidoras internacionales y, a continuación, logró un quinto puesto en el segundo eslalon. Estos resultados se sumaron a su podio en una carrera de eslalon FIS en la misma colina contra un grupo similar varios días antes.
"Los campos no son tan profundos, pero los mejores corredores están allí", dijo Tanner. "Ganar o subir al podio en esas carreras es tan difícil como en las pruebas universitarias. Esos resultados son importantes. El quinto puesto va a ayudar mucho a su posición de salida".
Filip Krota, estudiante de segundo año y primer croata que asiste al CMC, lideró al equipo masculino de los Eagles en una sólida actuación en las carreras de slalom de Loveland. El ex esquiador del equipo nacional croata, de 23 años, obtuvo 25th en el primer eslalon mientras su compañero Macaluso le pisaba los talones en 26th. Al día siguiente, a pesar de un error en la primera manga, Krota salió disparado en la segunda demostrando que es un auténtico aspirante, 10th mejor en carrera y 22nd en general. Macaluso le siguió de nuevo en 23rd, Mozen aterrizó 26th y con el dorsal 50, Gerrit Kursch, de 20 años, consiguió 29th.
"Sé que no estaba esquiando a mi mejor nivel y aún así conseguí un buen resultado", dijo Krota, cuya llegada a Steamboat Springs el año pasado supuso su viaje inaugural a Estados Unidos. Se sintió atraído por el CMC por la perspectiva de seguir compitiendo a un alto nivel, mientras que la obtención de una educación universitaria, algo que dice es casi imposible de lograr en Europa.
Tras haber crecido en Zagreb esquiando en condiciones mucho más gélidas en Austria y Eslovenia, sigue adaptándose a la nieve más blanda de la región de las Montañas Rocosas, además de luchar contra una lesión de espalda que sufrió misteriosamente entrenando en diciembre.
"Creo que he mejorado en el último año, pero no he tenido la oportunidad de demostrarlo porque estoy luchando con mi lesión de espalda", dijo. "Ahora todavía la noto, pero está mejorando. Mi objetivo es ganar, normalmente, pero no todo el mundo puede ser campeón. Siempre voy con esa mentalidad y a ver qué pasa. Hay muchos esquiadores buenos, pero yo también lo soy. Pronto llegarán cosas buenas".
La temporada 2024 de carreras universitarias del CMC afronta su recta final con los Campeonatos RMISA en Big Sky, Montana, del 22 al 24 de febrero.