Crear ecosistemas sanos

Por Carrie Click

Este verano, la humareda de Colorado, los incendios forestales, el bajo nivel del agua y las altas temperaturas han dado motivos para preocuparse por el estado, el Oeste americano y el planeta.

Para un grupo de estudiantes de estudios de sostenibilidad que siguen cursos de permacultura en el Colorado Mountain College, los efectos del cambio climático y la pasión por el medio ambiente les motivan a descubrir formas de ayudar a resolver los verdaderos retos ecológicos.

En un reciente día de verano, dos docenas de estudiantes, profesores y personal de CMC Spring Valley en Glenwood Springs y CMC Steamboat Springs se reunieron en The Farm Collaborative en Cozy Point Ranch cerca de Aspen para estudiar, colaborar y trabajar en los 14 acres de la organización.

Originalmente llamada Aspen TREE, The Farm Collaborative es una organización sin ánimo de lucro con 10 años de antigüedad que amplió su contrato de arrendamiento esta primavera con la ciudad de Aspen. Trabaja para estimular un movimiento global hacia relaciones más sanas entre los alimentos, las personas y la tierra.

La base de la cultura

Según la Dra. Tina Evans, profesora de estudios de sostenibilidad del CMC Steamboat Springs, la permacultura es "una visión, un conjunto de principios éticos y prácticos. Es la sostenibilidad en acción, con especial atención a la creación de sistemas alimentarios que imiten la estabilidad dinámica de los ecosistemas sanos."

Eden Vardy es fundadora y directora ejecutiva de The Farm Collaborative. También es profesor adjunto en el Colorado Mountain College. Defensor de la agricultura regenerativa, cuyo objetivo es aumentar la biodiversidad y mejorar los ciclos del agua, así como crear resiliencia ante las fluctuaciones climáticas, Vardy y The Farm Collaborative ofrecen un ejemplo práctico de cómo puede ser un ecosistema alimentario sano.

"En mi opinión, la alimentación es la base de la cultura. "Es nuestra tercera necesidad fundamental, después del aire y el agua. No tenemos mucha creatividad en lo que respecta al aire y el agua. Pero en lo que respecta a la comida, es donde podemos aportar un poco de creatividad".

Esa creatividad se extiende desde la sede de The Farm Collaborative hasta los estudiantes del CMC, que trabajan en proyectos de permacultura en el campus de Spring Valley y en la sede de la colaboración. Un estudiante del CMC, por ejemplo, está diseñando un huerto U-Pick, mientras que otros estudiantes están colaborando en una variedad de pequeñas granjas y ranchos en todo el valle Roaring Fork.

En defensa del planeta

Monique Vidal, licenciada en estudios de sostenibilidad del CMC, es madre de dos hijos y diseñadora de interiores de Carbondale. Siempre le ha apasionado la naturaleza. Cuando tenía 8 años y crecía en el sur de California, vio a un niño pinchando un pulpo y le dijo que parara.

"Le dije: '¿Qué te parecería si alguien te hiciera eso?

Esa misma actitud solidaria es la razón por la que está cursando estudios de sostenibilidad. Actualmente trabaja con su compañero de estudios Sergio Ortiz. Ortiz, veterano de guerra desplegado en 2005, participa ahora en un programa de formación profesional para veteranos. Vidal y Ortiz están desarrollando un programa de pastoreo rotativo para los animales de la granja de tecnología veterinaria del CMC Spring Valley.

Vidal dijo que están mitigando el nitrógeno del fertilizante en el campo situado encima de la granja. Su objetivo es mejorar la salud general del campo y del acuífero adyacente. "Estamos trabajando y ayudando a CMC mientras obtenemos nuestra licenciatura en estudios de sostenibilidad", dijo.

"Es muy emocionante", dijo Samantha "Sam" Hankinson, que creció en el valle Roaring Fork, se graduó en el instituto Bridges de Carbondale y está obteniendo su licenciatura en estudios de sostenibilidad en el CMC Spring Valley. "Este tipo de lazos comunitarios nos permiten prosperar como estudiantes", afirma.