Student-to-student support: CMC Rifle’s Peer Mentor program creates helpful student network

CMC Rifle’s Peer Mentor program creates helpful student network

You’ve made the decision. You’re taking the leap and registering for Colorado Mountain College. But now what? Is there someone you can go to for encouragement and inspiration, and to walk with you as you figure out how to incorporate college into your life?

At CMC Rifle, the Peer Mentor program is here to help. Tinker Duclo, CMC vice president and Rifle campus dean, launched the program, collaborating with student mentors Holly Keesee, Chloe Krebill, Alan Muñoz and others wanting to create a student-to-student support system at the campus. The program offers students accessible and relevant sources of support, while mentors benefit from gaining communication, problem-solving and leadership skills.

Duclo said that many mentees in the program have gone on to become peer mentors.

“The network among students, faculty and staff has expanded and strengthened, and our communities have benefitted by the development of the next generation of leaders,” said Duclo.

Campus numbers show that peer mentorship works. Of the 27 first-year students at CMC Rifle who were paired with a mentor during spring 2018, 24 completed their first year of college. Of the 33 mentees who were paired with a mentor in fall 2018, 31 completed their first year of college. The mentors themselves are completing their associate degrees at higher-than-average rates, as well.

Duclo noted that some mentees from the first two years of the program have been challenged by homelessness, incarceration, academic suspension, family fights, breakups, mental health issues and DACA and undocumented status. Still, among that group are those who have earned straight As and landed on the Dean’s and President’s lists.

“More than one mentee has stated that they would not have made it through without their peer mentors,” Duclo said.

Setting up for success

CMC Rifle’s mentor program provides a link between students who are starting college and student mentors who understand what it’s like to be new to the structure and responsibilities of higher education.

Mentees are usually first-year students who have received the CMC President’s Scholarship, a $1,000 scholarship that’s awarded to students who’ve recently graduated from a high school in the CMC district.

 Brenda Walck, former Grand Valley High School counselor, is now an academic advisor and the peer mentor coordinator at CMC Rifle. She’s joined by mentors Krebill and Bianca Godina, who each assist and guide 10 to 13 mentees per semester.

“They set their mentees up for success,” said Walck. “We’re here and we understand orienteering College 101.”

That’s done in a variety of ways: through checking in with each mentee at least once a week, meeting either in person or virtually once a month, providing resources for tutoring, balancing home life, and handling COVID-19 struggles and other factors of busy lives.

For more information about CMC Rifle’s Peer Mentor program, contact Walck at bjwalck@coloradomtn.edu or 970-625-6959.

Apoyo de estudiante a estudiante

El programa de Compañeros Mentores de CMC Rifle crea una útil red de estudiantes

Ha tomado la decisión. Usted dará el salto y se inscribirá en Colorado Mountain College. Pero, ahora, ¿qué? ¿Hay alguien a quien pueda acudir para que le anime e inspire y que le acompañe mientras descubre cómo incorporar la universidad a su vida?

En CMC Rifle, el programa de Compañeros Mentores está para ayudar. Tinker Duclo, vicepresidente de CMC y decano del campus de Rifle, lanzó el programa en colaboración con los estudiantes mentores Holly Keesee, Chloe Krebill, Alan Muñoz y otros que deseaban crear un sistema de apoyo de estudiante a estudiante en el campus. El programa ofrece a los estudiantes fuentes accesibles y relevantes de apoyo, a la vez que los mentores se benefician adquiriendo habilidades de comunicación, resolución de problemas y liderazgo.

Duclo dijo que muchos de los pupilos del programa se han convertido en compañeros mentores.

“La red entre estudiantes, profesores y personal se ha expandido y fortalecido y nuestras comunidades se han beneficiado del desarrollo de la próxima generación de líderes,” dijo Duclo.

Las cifras del campus muestran que la mentoría entre compañeros funciona. De los 27 alumnos de primer año en CMC Rifle a quienes se les asignó un mentor durante el verano de 2018, 24 completaron su primer año de universidad. De los 33 alumnos a quienes se les asignó un mentor en otoño de 2018, 31 completaron su primer año de universidad. Los mentores mismos también están completando sus títulos de asociados a tasas más altas que el promedio.

Duclo destacó que algunos pupilos de los primeros dos años del programa han sido retados por falta de hogar, encarcelamiento, suspensión académica, peleas familiares, rupturas, problemas de salud mental y de situación DACA y de indocumentación. Aún así, en este grupo están quienes han conseguido sólo notas máximas y estado en las listas del Decano y del Presidente.

“Más de un pupilo ha dicho que no habría salido adelante sin su compañero mentor,” dijo Duclo.

Preparándose para el éxito

El programa de mentoría de CMC Rifle ofrece un vínculo entre estudiantes que comienzan la universidad y estudiantes mentores que entienden lo que es ser nuevo en la estructura y las responsabilidades de la educación superior.

Los pupilos usualmente son estudiantes de primer año que han recibido la beca del Presidente de CMC, una beca de $1,000 otorgada a estudiantes que se han graduado recientemente de una secundaria en el distrito de CMC.

Brenda Walck, ex consejera de la escuela secundaria Grand Valley, es ahora una asesora académica y coordinadora de compañeros mentores en CMC Rifle. Está acompañada por los mentores Krebill y Bianca Godina, quienes asisten y guían de 10 a 13 pupilos por semestre, cada una.

“Preparan a sus pupilos para el éxito,” dijo Walck. “Estamos aquí y comprendemos cómo orientar sobre los aspectos básicos de la Universidad”.

Esto se hace de diversas formas: conversando con el pupilo por lo menos una vez a la semana, reuniéndose virtualmente o en persona una vez al mes, proporcionando recursos de tutoría, equilibrando la vida del hogar y manejando las dificultades causadas por la COVID-19 y otros factores de las vidas atareadas.

Para más información sobre el programa de Compañeros Mentores de CMC Rifle, contacte a Walck en bjwalck@coloradomtn.edu o 970-625-6959.

Barb Lafferty, RMA, RPT, AHI

Phlebotomy Instructor
blafferty@coloradomtn.edu

Awards/Publications

AMT Spotlight, American Medical Technologists Publication

Professional Associations

American Medical Technologies

2022 Rifle Adjunct Faculty of the Year

Family

My son graduated from CMC Rifle and is on his way to the PhD program in Biochemistry at CU Denver.

Personal Interests

I love the outdoors gardening skiing, camping. I love watching my students starting in the medical field and knowing I was a small part of their journey into medicine.