Levantarse desarraigándose

Lo que me trajo al valle de Roaring Fork hace ocho años fue un profundo anhelo de un lugar donde echar raíces. Después de haber vivido en varios países, había conocido muchos de los tesoros del mundo, pero no encontré mi "hogar" hasta que llegué aquí. Conseguí un puesto en el Colorado Mountain College (CMC), pero quizá fue la Madre Sopris la que atrajo a mi familia hasta aquí con su magnetismo humilde y arraigado: el antídoto para un ansia de viajar sin rumbo. En esto soy como el resto de nosotros, pues todos somos inmigrantes bajo esta montaña, con la diferencia de cuándo llegamos aquí.

Durante mis viajes anteriores por los cinco continentes, aprendí cinco idiomas para convertirme en una aficionada a las recetas y las historias de cada lugar que visitaba. Cuanto más escuchaba, más me daba cuenta de que todas formaban parte de la misma narración: la historia de nuestra necesidad humana de pertenecer y llevarnos bien, de saber dónde encajamos en el cuadro cósmico. Nuestras recetas, lenguas y culturas son plantillas para desarrollar y expresar nuestra relación con los demás y con la Tierra.

Lo que me llevó a la sostenibilidad fue darme cuenta de que estas relaciones están amenazadas. La ciencia nos dice que estamos en la era del Antropoceno, la primera era geológica que lleva el nombre de una especie: nosotros, porque hemos alterado radicalmente (y quizá irreversiblemente) la estructura física de nuestro planeta. Nosotros, los humanos, que en apenas unos siglos hemos provocado la sexta extinción masiva en los 3.700 millones de años de historia de la vida en la Tierra, hemos puesto en peligro nuestro propio sistema de soporte vital, la única biosfera conocida en todo el universo. Junto con esta pérdida de biodiversidad, la diversidad cultural de la humanidad (o etnosfera) también se ha visto muy mermada en los últimos dos siglos, a medida que la economía industrial moderna ha colonizado a los pueblos indígenas de todos los continentes, catalizando la pérdida de miles de lenguas y formas de vida, cada una de las cuales preservaba un conocimiento sagrado y una relación única con la tierra.

¿Por qué se nos enseñó que estamos separados de la naturaleza y de los demás, que podemos dominar la naturaleza (y a otros seres humanos) para nuestros propios fines y que no dependemos de la naturaleza (y de los demás) para nuestra propia existencia? La ciencia nos muestra ahora la profunda insensatez de esta idea, pero mucho antes lo hicieron todas las tradiciones mitológicas de la humanidad. Estas historias nos recuerdan que no somos entidades separadas, cada una en sí misma, sino partes de un todo mayor, y que nuestra identidad proviene de nuestras relaciones con todas las demás partes. Sin embargo, cuando estamos en constante migración, no podemos redescubrir esas relaciones y recordar lo que siempre supimos. Necesitamos un lugar donde echar raíces. Gracias al CMC, tuve la suerte de encontrar ese lugar: este valle, tan propicio a la asociación, la reciprocidad y la interdependencia. Esto es lo que hace que nuestro hogar sea especial.

Un ejemplo: gracias a ustedes, nuestros grupos de interés, escuchamos (cuando les preguntamos en 2010) que nuestra comunidad necesitaba educación en sostenibilidad. Como respuesta, en 2011 pusimos en marcha una licenciatura en Estudios de Sostenibilidad. Dado que nuestro valle alberga algunas de las organizaciones de sostenibilidad más innovadoras del país, nos asociamos con decenas de empleadores locales para ofrecer formación, prácticas y oportunidades laborales. Hasta la fecha, 44 estudiantes del valle de Roaring Fork se han graduado con este título y se han incorporado a una amplia variedad de campos en los que ahora son líderes. Entre nuestros graduados locales hay quienes conservan la tierra y los espacios abiertos, construyen suelo y cultivan alimentos en esa tierra, y crean mercados locales para esos productos. Otros trabajan para proteger el agua que todos necesitamos para vivir, garantizan el acceso al aire libre de los niños discapacitados, mantienen la salud medioambiental de nuestras comunidades, convierten los residuos alimentarios en compost y enseñan a la comunidad a conservar la energía y a alimentar sus hogares y empresas con energía limpia.

Cada uno de estos graduados aporta a nuestra comunidad vitalidad y resistencia añadidas, pero su mayor valor se deriva de las relaciones entre nosotros. Estos antiguos alumnos se han convertido ahora en nuestros socios, alzándose como modelos para las actuales y futuras oleadas de estudiantes. Mientras el CMC celebra los últimos 50 años de servicio a nuestras hermosas comunidades de las Montañas Rocosas, estas almas brillantes nos enseñan ahora cómo hacer crecer nuestro propio futuro en tiempos inciertos.

Adrian Fielder es Decano Adjunto de Instrucción en el CMC, donde se enorgullece de haber co-creado uno de los primeros programas de licenciatura del CMC con un equipo de excelentes colegas tanto dentro de la institución como en la comunidad en general.